Ingéniérie – Les Merveilles du Monde

Comment on construit les ponts

Série 7
LES MERVEILLES DU MONDE – 1^ère édition – Vol. 1 – 1929

Tous les ponts répondent au même besoin : réunir deux points d’un chemin, séparés par un ravin plus ou moins profond ou par une rivière plus ou moins large. Les plus simples sont constitués par un tronc d’arbre ou une poutre, que l’on jette au travers d’un fossé ou d’une rivière ; telle est la forme primitive d’un art, porté depuis au plus haut point de perfectionnement. Si, au lieu d’une poutre, l’on en place deux l’une à côté de l’autre, en les recouvrant de planches, on obtient un chemin plus praticable. On peut aussi remplacer la ou les poutres par des dalles de pierre, comme pour l’antique pont de Tschang-tschou-fu da tant du XIe siècle (image 1), à l’heure actuelle presque entièrement détruit.

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Les engins de levage

Série 7
LES MERVEILLES DU MONDE – 1^ère édition – Vol. 1 – 1929

Dans notre vie économique, les moyens de transport jouent le même rôle que, dans notre corps, le courant sanguin amenant à chaque cellule ce dont elle a besoin pour exister. Au premier rang de ces moyens de transport figurent les chemins de fer et les bateaux; parmi les autres moyens importants, il faut mentionner les engins de levage et, principalement, les grues.

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Chemins de fer de montagne

Série 7
LES MERVEILLES DU MONDE – 1^ère édition – Vol. 1 – 1929

Il n’est guère surprenant que le constructeur du premier chemin de fer de montagne soit l’un de nos compatriotes, la Suisse étant un pays spécialement montagneux ; il est tout naturel que, justement chez nous, l’idée soit venue à quelqu’un, impérieuse, de faire la conquête de la montagne par le moyen des voies ferrées. C’est vers 1860, dans le cerveau de Nicolas Riggenbach que cette idée a germé pour la première fois, semble-t-il ; peu de temps après, on inaugurait en Autriche le chemin de fer du Semmering, la première grande voie de ce genre construite en Europe.

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De l’avion léger au géant de l’air

Série 7
LES MERVEILLES DU MONDE – 1^ère édition – Vol. 1 – 1929

L’avion est le plus moderne et le plus rapide de tous les engins de trafic. Au cours du grand conflit mondial, on eut l’occasion d’apprécier l’énorme importance de ces appareils aériens, aussi bien comme arme que comme moyen de transport ; lors de l’après-guerre, mettant à profit les précieuses expériences faites alors, on perfectionna toujours davantage ces engins. A l’heure qu’il est, et si l’on fait abstraction des appareils de trafic de moyenne grandeur qui ont à peu près atteint leur plein développement, on peut voir se dessiner clairement deux tendances dans lesquelles s’engage l’aviation : celle qui vise l’avion léger et celle qui aboutit à l’avion géant.

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Biotechnique

Série 3
LES MERVEILLES DU MONDE – 1^ère édition – Vol. 1 – 1929

On a fait dernièrement, sur l’Elbe, des essais avec un bateau moteur d’une forme peu commune. L’arrière était aminci comme le bout d’un cigare et l’hélice se trouvait à l’avant, dans un canal communiquant avec des ouvertures pratiquées sur le côté ; quant au corps du canot, il était rugueux comme celui d’un poisson écailleux. Cet engin devait imiter un poisson et démontrer que nos idées sur la forme idéale d’un bateau sont erronées, faute d’avoir observé avec exactitude, jusqu’ici, la manière dont les poissons se meuvent dans l’eau.

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